x86、ARM爭奪嵌入式市場 軟件將是制勝砝碼
英特爾正攜凌動進(jìn)軍嵌入式市場,與在該市場獲得廣泛應(yīng)用的ARM及相關(guān)DSP平臺展開激烈的市場爭奪戰(zhàn)。雖然兩大嵌入式平臺在技術(shù)上各有優(yōu)劣,它們正相互學(xué)習(xí),彌補(bǔ)自身的不足。但可以肯定的是,未來,誰贏得更廣泛的軟件支持,誰將有可能在市場上勝出。
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深圳市海關(guān)的報關(guān)員將在今年八九月期間用上一種手持報關(guān)設(shè)備。采用這種便攜設(shè)備,報關(guān)員不用再像過去那樣通過手寫報關(guān),而是利用這個設(shè)備輸入信息,從而實(shí)現(xiàn)無紙化辦公。未來,這個設(shè)備還可能協(xié)助報關(guān)員在任何地點(diǎn)隨時報關(guān)。這款便攜設(shè)備是深圳市索維亞信息技術(shù)有限公司與中國海關(guān)合作設(shè)計的一款自動報關(guān)設(shè)備。索維亞是一家獨(dú)立設(shè)計公司(IDH),主要提供嵌入式應(yīng)用方案。
與此同時,索維亞還在積極進(jìn)行通關(guān)設(shè)備和紅外溫度傳感設(shè)備的立項(xiàng)工作。其中,通關(guān)設(shè)備是一種安裝在汽車上的盒子。當(dāng)汽車通過海關(guān)時,該通關(guān)設(shè)備可以通過Wi-Fi與海關(guān)內(nèi)的基站設(shè)備進(jìn)行互聯(lián),實(shí)現(xiàn)車輛資料核準(zhǔn)、備案以及繳費(fèi)等工作。未來,索維亞還計劃在盒子中加入GPS、媒體播放等功能。而紅外溫度傳感設(shè)備在SARS、H1N1等傳染病的防控中起到很重要的作用。
這些設(shè)備都選擇了凌動Z530作為硬件開發(fā)平臺。“相較于以前的x86平臺,凌動的功耗較低,沒有風(fēng)扇,體積小,溫度范圍較寬。”索維亞總經(jīng)理陳應(yīng)朝對《中國電子報》記者談到了選擇凌動處理器的原因,“而且,熟悉x86平臺的人很多,軟件開發(fā)較為容易,可以縮短開發(fā)周期。這些產(chǎn)品的開發(fā)周期在6個月到9個月之間,這對于民營企業(yè)來說非常重要。”
索維亞是英特爾在嵌入式市場的合作伙伴之一。種種跡象表明,英特爾正高度關(guān)注工業(yè)、汽車和醫(yī)療等嵌入式應(yīng)用,這一市場將在2011年達(dá)到百億美元。
而在這個市場上,實(shí)際使用量非常龐大的嵌入式開發(fā)平臺是ARM和相關(guān)DSP處理平臺。目前,ARM產(chǎn)品一年在全球的出貨量就高達(dá)40億個。ARM和相關(guān)DSP處理平臺以低功耗、小尺寸和某些獨(dú)特的計算能力著稱,廣泛用于手機(jī)、消費(fèi)電子、安防、工業(yè)儀表、便攜式醫(yī)療以及車載設(shè)備等應(yīng)用。英特爾在產(chǎn)品技術(shù)上的變革以及對上述市場的強(qiáng)力介入,使兩者之間不可避免地展開了爭奪戰(zhàn)。
兩大平臺不斷融合
雖然兩大平臺都有各自突出的特點(diǎn),但兩者都在學(xué)習(xí)對方先進(jìn)的地方,彌補(bǔ)自己的不足。
一方面,英特爾正在努力降低x86產(chǎn)品的功耗。“凌動顛覆了以往x86架構(gòu)采取的很多模式,把功耗從過去PCCPU的70W~80W,降低到現(xiàn)在的2W。”陳應(yīng)朝說。他進(jìn)一步分析說,凌動在設(shè)法保持了速度、計算能力和應(yīng)用等優(yōu)勢的前提下,簡化了自己的架構(gòu)。例如,它將CPU與內(nèi)存之間的數(shù)據(jù)交換帶寬從過去的256bit降到凌動Z530的128bit。凌動還借鑒手機(jī)低功耗外設(shè)接口技術(shù),在Z530中加入了3組SDIO接口,不僅改善了外設(shè)擴(kuò)充的性能,還大幅度降低了自身的功耗。而且,未來通過進(jìn)一步提高集成度,設(shè)計單芯片平臺,采用下一代工藝節(jié)點(diǎn),例如32nm技術(shù),x86還會持續(xù)縮小與ARM或相關(guān)DSP平臺在功耗上的差距。
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