M3芯片款Macbook Air發(fā)售，它明示了蘋果對AI的野心

在披露更多AI計劃之前，于前不久放棄造車的蘋果先推出了被外界視作AI電腦的新款Macbook Air。

3月6日，蘋果搭載M3芯片的新款Macbook Air開啟訂購。按照慣例，蘋果對已有的13英寸和15英寸兩種規(guī)格都進行了更新，續(xù)航時間達到最高18小時，起售價7999元。

M3芯片是此次更新的重頭戲，它帶領(lǐng)這條產(chǎn)品線先一步于iPhone釋放了蘋果有關(guān)AI的想象與能量。其處理速度相較于M1芯片機型最高超出1.6倍，相較于英特爾處理器版本則最高可達13倍。

該公司重點強調(diào)了M3芯片GPU具有的動態(tài)緩存功能，可以在專業(yè)App和游戲中提升性能，并且其神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎的AI性能，支持讓macOS提供諸多智能功能，例如攝像頭功能、實時語音轉(zhuǎn)文本、翻譯、文本預測、視覺理解、輔助功能等。

蘋果在中文官網(wǎng)上沒有過多詮釋這款產(chǎn)品的AI性能應(yīng)用，但在美國官網(wǎng)進行了更詳細地闡述。例如，用戶可以利用這臺電腦在Goodnotes 6、Pixelmator Pro、CapCut等應(yīng)用中使用AI功能，包括AI輔助檢查作業(yè)、自動優(yōu)化照片、去除背景噪音等。

基于M3芯片的統(tǒng)一內(nèi)存架構(gòu)，用戶可以在新款Macbook Air上運行優(yōu)化的AI模型，包括大語言模型和局部圖像生成的離散模型。

此外，MacBook Air還支持基于云的解決方案，使用戶能夠運行利用AI性能的創(chuàng)意應(yīng)用程序，如Microsoft Copilot for Microsoft 365、Canva、lAdobe Firefly等。

蘋果之所以在國內(nèi)新聞稿中抹去相關(guān)闡述，通常是出于謹慎考慮，包括應(yīng)用本身的限制和不同國家法律法規(guī)等。不過，這家公司對于這臺新電腦AI表現(xiàn)的信心已經(jīng)溢于言表，甚至在相關(guān)介紹中寫道，“世界上最好的消費級AI筆記本電腦（World’s Best Consumer Laptop for AI）”。

事實上，這是蘋果第一次如此明確強調(diào)產(chǎn)品的AI表現(xiàn)。此前，無論是M3芯片還是搭載該芯片的MacBook Pro發(fā)布，該公司都未曾將AI作為核心亮點。

但M系列芯片的確是這家科技巨頭在AI戰(zhàn)略上的重要底層布局，基于其CPU和GPU集成的用于加速機器學習的硬件模組，以及芯片本身具備的神經(jīng)引擎，該芯片能夠加強設(shè)備的AI性能。

Counterpoint資深分析師Ivan Lam對界面新聞記者表示，此前的M2等也可以提供不同程度的AI應(yīng)用，但M3在性能和能效上有所提升。蘋果對于M3在AI應(yīng)用上的強調(diào)，也是在預示其加速進軍AI的步伐。

在造車項目折戟之后，AI對于蘋果的重要性已不言而喻。就在前不久的股東大會上，蘋果公司CEO蒂姆·庫克表示，將在今年晚些時候披露更多關(guān)于使用生成式人工智能的計劃。他認為，生成式人工智能具有令人難以置信的突破潛力。

在行業(yè)內(nèi)，AI PC也成為一種正在抬頭的主流趨勢。

一方面，英特爾、AMD等上游處理器廠商已明確表達對AI PC的重視與投入計劃。去年10月，英特爾宣布正式啟動首個AI PC加速計劃，將在2025年前為超過100萬臺PC帶來AI特性。

另一方面，PC廠商也紛紛嗅到機會，加速打造具有AI性能的產(chǎn)品。其中，微軟預計在3月底推出被稱為“AI個人電腦”的設(shè)備，而榮耀、華碩等廠商則已經(jīng)在產(chǎn)品中加入“AI PC”的概念。

結(jié)合現(xiàn)有產(chǎn)品的表現(xiàn)，AI PC與AI手機呈現(xiàn)類似趨勢，主要體現(xiàn)在系統(tǒng)級的AI體驗優(yōu)化，以及應(yīng)用層的輔助工具或生成式AI工具上。因此，它與AI手機幾乎共享同樣的優(yōu)缺點，即可以一定程度上改善體驗，但在應(yīng)用場景相對局限的初期，用戶對于AI的感知不會太強烈。 

但這并不影響市場對于AI PC給出高預期。全球PC產(chǎn)業(yè)已經(jīng)歷連續(xù)三年的兩位數(shù)下滑，而AI PC是一個難能可貴的轉(zhuǎn)折點。

市場調(diào)查機構(gòu)IDC的最新報告預估稱，AI PC出貨量將在2024年逼近5000萬臺，而到2027年將增長到1.67億臺，預計占全球PC總出貨量的60%左右。作為對比，Canalys數(shù)據(jù)顯示，2023年全球臺式機和筆記本電腦總出貨量為2.47億臺。

Ivan Lam認為，AI在PC端的應(yīng)用將會全面鋪開，該機構(gòu)預計到2025年，AI筆記本電腦的銷售份額將達到50%，除了主要的CPU和GPU外，PC上至少配備一個NPU或AI加速器（AI引擎）。

但他同樣表示，當前競爭格局還處于初始階段，廠商未能建立明確優(yōu)勢。接下來，廠商將針對其產(chǎn)品的AI應(yīng)用進行軟硬件優(yōu)化。除此之外，品牌本身的全球知名度、市場份額和銷量也是影響優(yōu)勢建立的直接因素。

無論是考慮到技術(shù)本身的發(fā)展規(guī)律，還是產(chǎn)品在不同階段要尋求新的市場出路，PC與AI結(jié)合幾乎都是不可逆的趨勢，PC廠商不會放任這個機會溜走。這也意味著，能更快做出真正的“殺手級”AI PC的公司，才有資本搶占更多先機。